31. tammikuuta – Yhdysvallat lähetti ensimmäisen simpanssin (nimeltään Ham) avaruuteen.
31. tammikuuta – YK:n pääsihteeri Dag Hammarskjöld lähetti suurlähettiläs Sakari Tuomiojan järjestön edustajaksi Laosiin. Laosin vasemmistopuolue väitti Tuomiojan läsnäolon maassa vain pahentavan sisällissotaa.
15. helmikuuta – Keski- ja Etelä-Euroopassa sattui täydellinen auringonpimennys. Suomessa pimennys näkyi osittaisena.
16. helmikuuta – Intialaiset sanomalehdet kirjoittivat Kiinan valmistelevan Bhutanin valtaamista. Kiina oli jo aiemmin esittänyt suuria aluevaatimuksia myös Intialle.
16. maaliskuuta – Oikeuskansleri Olavi Honka suostui kuuden puolueen yhteiseksi presidenttiehdokkaaksi. Maalaisliiton ns. K-linja aloitti välittömästi rajun hyökkäyksen "Honka-liittoa" vastaan.
24. toukokuuta – Kuuban puolustusministeri Raul Castro nimitti puheessaan Yhdysvaltain suurta Guantanamon laivastotukikohtaa "syöväksi ja pysyväksi ärsytyskeskukseksi".
25. toukokuuta – Apollo-ohjelma: John F. Kennedy kertoi kongressille tavoitteestaan lähettää ihminen Kuuhun ennen vuosikymmenen päättymistä.
8. elokuuta – Kaksi ihmistä kuoli ja kaksi loukkaantui vakavasti ilmavoimien kuusipaikkaisen yhteyskoneen syöksyttyä epäonnistuneen pakkolaskun yhteydessä metsään Rovaniemen mlk:n Perunkajärvellä.
11. elokuuta – Itä-Saksan parlamentti oikeutti maan hallituksen ryhtymään toimenpiteisiin "Länsi-Saksan ja Länsi-Berliinin harjoittaman orjakaupan estämiseksi". Seuraavana päivänä yli 2000 itäberliiniläistä pakeni Länsi-Berliiniin.
14. elokuuta – Länsi-Saksa katkaisi puhelinyhteydet Itä-Saksaan.
8. syyskuuta – Ranskan presidentti Charles de Gaulle joutui murhayrityksen kohteeksi. Yrityksen takana olivat OAS:n äärioikeistolaiset, Algeriassa oleskelleet ranskalaiset upseerit.
20. syyskuuta – Itä-Saksan parlamentti hyväksyi lain, joka antoi puoluejohtaja Walter Ulbrichtille miltei rajattomat valtuudet siinä tapauksessa, että maa jouduttaisiin julistamaan "puolustustilaan".
6. lokakuuta – Helsingin raastuvanoikeudessa alkoi niin sanotun margariinijutun käsittely. Raision tehtaiden ja Paasivaara-yhtymän oli todettu käyttäneen ihmisravinnoksi kelpaamattomia rasvoja margariinin valmistukseen noin kahden vuoden ajan. Tehtaiden johtohenkilöitä tuomittiin sakkorangaistuksiin ja margariini menetti maineensa pitkiksi ajoiksi.
17. lokakuuta – "Pariisin taistelu": Ranskan poliisi hyökkäsi 30 000 algerialaisten ulkonaliikkumiskieltoa protestoinutta mielenosoittajaa vastaan. Virallinen kuolleiden määrä on kolme, mutta ihmisoikeusjärjestöt arvioivat määräksi 240.
14. marraskuuta – Presidentti Urho Kekkonen hajotti eduskunnan ja määräsi uudet vaalit pidettäviksi helmikuun alussa 1962.
16. marraskuuta – Britannian konservatiivihallitus ryhtyi rajoittamaan maahanmuuttoa Brittiläisen kansainyhteisön maista.
24. marraskuuta – Oikeuskansleri Olavi Honka luopui presidenttiehdokkuudesta sen jälkeen kun suomalainen ja ruotsalainen kansanpuolue olivat vetäytyneet Honka-liitosta.
29. marraskuuta – Kokoomus päätti lähteä presidentinvaaleihin "sammutetuin lyhdyin" eli ilman omaa ehdokasta.
15. joulukuuta – Wäinö Aaltosen veistämä presidentti P. E. Svinhufvudin patsas paljastettiin Helsingissä Eduskuntatalon edessä Svinhufvudin syntymän 100-vuotispäivänä.