Savalas näytteli useissa jo klassikon maineen saaneissa sotaelokuvissa, kuten Taistelu Ardenneilla (1965), Likainen tusina (1967), Kellyn sankarit (1970) ja Pääkalloprikaati (1979). Savalasille lankesi usein kovanaaman rooleja, kuten lännenelokuvassa Päänahanmetsästäjät (1968), jossa hän teki muistettavan roolityön rosvojoukon johtajana. Telly Savalas sai Oscar-ehdokkuuden roolisuorituksestaan elokuvassa Alcatrazin vanki (1963) [1] ja näytteli Bond-elokuvassa Hänen majesteettinsa salaisessa palveluksessa (1969). Savalasin ikimuistettavin rooli oli Theo Kojak, kalju rikosetsivä television poliisisarjassa Kojak, jota tehtiin 59 osaa 1973–1978. Savalas palkittiin Emmyllä Kojakin ensimmäisen tuotantokauden jaksoista [2].